Luxor Hotel, Las Vegas
Egiptomania to słowo pochodzące od greckiego Egypto, oznaczającego Egipt, i mania, oznaczającego szaleństwo; zasadniczo oznacza to wielki entuzjazm dla wszystkich rzeczy związanych ze starożytnym Egiptem.
Egiptomanię na Zachodzie zapoczątkowali Francuzi podczas kampanii egipskiej Napoleona (1798-1801). Setki francuskich uczonych, naukowców i artystów odwiedziło Egipt i udokumentowało znalezione tam zabytki w Description de l’Égypte (Opis Egiptu). Wiedza przekazana przez tę serię publikacji była ogromna i odkrywcza dla ludzi.
Jednym z odkryć dokonanych podczas kampanii był Kamień z Rosetty, stela pochodząca z okresu hellenistycznego, która jest zapisana dekretem w starożytnych hieroglifach egipskich i demotycznych (kursywna forma hieroglifów) oraz w starożytnej grece. Brytyjczycy, po pokonaniu Francuzów, zabrali kamień do Londynu i umieścili go na wystawie w Muzeum Brytyjskim (gdzie pozostaje od tamtej pory), co wzbudziło wielkie podekscytowanie wśród naukowców, ponieważ oferowało klucz do tłumaczenia skryptów starożytnego Egiptu. Naukowcy wściekle pracowali nad zagadką przez dziesięciolecia, aż w końcu, w 1826 roku, Jean-Francois Champollion opublikował pierwszy słownik hieroglifów starożytnego Egiptu i wreszcie tajemnice starożytnej cywilizacji mogły zostać odblokowane.
Kamień z Rosetty
Był to świt egiptologii – akademickiego badania starożytnego Egiptu, obejmującego jego kulturę, historię, język, religię i architekturę; i był to świt egiptomanii. Ludzie dowiadywali się tak wiele o tej starożytnej cywilizacji, jej świątyniach i grobowcach, jej bóstwach i królach, jej zwyczajach i religii, i byli zafascynowani i głodni więcej. Jak pisze historyk Manon Schutz, „[egiptomania] stała się reprezentatywna dla egzotyki, romansu i mistycyzmu”.
Niewiele osób mogło odwiedzić odległą krainę Egiptu, ale mogli doświadczyć odrobiny jej dziedzictwa poprzez sztukę w domu. Mogli obejrzeć operę Verdiego Aida, tragiczną historię miłosną niewolnicy i generała armii. Mogli czytać wiersze, takie jak „Ozymandiasz” Percy’ego Bysshe Shelleya, o posągu faraona Ramzesa, który zaginął w czasie. Mogli zobaczyć obrazy i litografie przedstawiające sceny z Egiptu, takie jak te autorstwa szkockiego artysty Davida Robertsa.
„The Great Sphinx (and) Pyramids of Gizeh (Giza)” i „The Hypaethral Temple at Philae called the Bed of Pharaoh” autorstwa Davida Robertsa.
Egiptomania była również bardzo inspirująca dla architektów. Będąc pod wrażeniem rozległych zwyczajów Egipcjan związanych ze śmiercią, zaczęli oni czerpać z egipskich ikon przy projektowaniu grobowców i cmentarzy. Na cmentarzu Highgate w Londynie zbudowano egipską aleję, obejmującą wielką bramę otoczoną obeliskami. W całej Wielkiej Brytanii zamożni ludzie zamawiali mauzolea w kształcie piramid.
Grobowiec hrabiego Buckingham, Blickling Hall, Norfolk
Obelisks became popular. Some, like Cleopatra’s Needle on the Thames in London, were taken from Egypt, but many were built too; the Washington Monument in the US is a famous example.
Grobowiec hrabiego Buckingham, Blickling Hall, Norfolk
Wpływy egipskie były widoczne w posągach, fontannach, bramach, kolumnach – we wszystkich aspektach architektury.
Sfinksy w Fontaine du Palmier, Paryż
W 1812 roku antykwariusz William Bullock zbudował muzeum w Piccadilly w Londynie, w którym miał wystawić swoją egipską kolekcję i dał swojemu architektowi wolną rękę, aby nadać mu egipski wygląd. Powstały w ten sposób „Egyptian Hall” był pierwszym budynkiem w Anglii nawiązującym do stylu egipskiego, który został nazwany architekturą egipskiego odrodzenia.
Sfinksy w Fontaine du Palmier, Paryż
W latach dwudziestych XX wieku ekscytujące odkrycie grobowca króla Tutanchamona przez Howarda Cartera wywołało nową falę egiptomanii, która przyczyniła się do rozwoju stylu Art Deco. Art Deco czerpał z motywów sztuki egipskiej, takich jak obeliski, hieroglify, Sfinks i piramidy.
Kultowe drzwi windy Chrysler Building w Nowym Jorku z inspirowanym Egiptem wzorem lotosu
Od początku egiptomanii architektura inspirowana Egiptem okazała się popularna na Zachodzie i do dziś możemy dostrzec wpływ egiptomanii w architekturze we wszystkim, od drobnych szczegółów po całą wizję projektową.
Piramida w Luwrze, Paryż
Jeśli podobnie jak ja jesteś zaintrygowany tym, jak zamiłowanie do starożytnego Egiptu wpłynęło na architekturę, możesz cieszyć się bezpłatną rozmową online dzisiejszego wieczoru zorganizowaną przez British Museum: „Egiptomania i wpływ starożytnego Egiptu na sztukę i architekturę w XX i XXI wieku”. Prelegentami są dr Benjamin Hinson, egiptolog i kurator w Muzeum Wiktorii i Alberta (V&A); dr Anna Ferrari, kurator w Muzeum Nauki; dr Chris Elliott, autor; oraz Dan Cruickshank, historyk sztuki i prezenter telewizyjny BBC. Możesz dowiedzieć się więcej i zarezerwować miejsce na stronie British Museum.
Źródła zdjęć: 1) Philip Bird/Shutterstock; 2) Hans Hillewaert/Wikipedia; 3) domena publiczna/Wikipedia; 4) Northmetpit/Wikipedia; 5) Kev Gregory/Shutterstock; 6) Volodymyr Dvornyk/Shutterstock; 7) domena publiczna/Wikipedia; 8) Tony Hisgett/Wikipedia; 9) Benh Lieu Song/Wikipedia; 10) British Museum.