Bez wątpienia wiesz, że starożytne religie były zazwyczaj politeistyczne, co oznacza, że ludzie, którzy je wyznawali, wierzyli i czcili więcej niż jednego boga. Często istnieli bogowie odpowiedzialni za ważne aspekty życia, takie jak narodziny i śmierć, miłość i wojna, a także bogowie świata przyrody: morza, nieba, słońca.
Co przychodzi ci do głowy, gdy myślisz o starożytnym bogu słońca? Wyobrażam sobie, że możesz pomyśleć o bogu, który, jak wierzono, jeździł po niebie rydwanem, tworząc w ten sposób wyjaśnienie dla ludzi, dlaczego każdego dnia słońce wschodziło, poruszało się po niebie, a następnie zachodziło. Jeden z takich bogów pochodził z greckiego panteonu i nazywał się Helios.
Istnieje jednak wiele innych bogów słońca, od tych, którzy byli uosobieniem samego słońca, po tych, którzy byli odpowiedzialni za jego wielką życiodajną moc. Oto spojrzenie na niektórych bogów i boginie słońca, którzy byli czczeni w czasach starożytnych, zaczynając od Heliosa, a kończąc na Ra, kultowym egipskim bogu.
Helios (grecki)
Zmęczone słońce stworzyło złotą scenę,
I jasnym śladem swego ognistego wozu,
Daje sygnał dobrego jutrzejszego dnia. – Ryszard III, Szekspir
Helios – brat bogiń księżyca Selene i świtu Eos – był uosobieniem słońca. Według legendy każdego dnia przemierzał niebo na rydwanie ciągniętym przez ogniste konie Pyrois, Aeos, Aethon i Phlegon, od wschodu do zachodu słońca. W sztuce przedstawiano go z koroną promieni słonecznych.
Płaskorzeźba Heliosa, Świątynia Ateny, Troja
Sol (Roman)
Być może zaskakujące jest to, że Sol nie był tak ważnym bogiem dla Rzymian, jak Helios dla Greków. Niektórzy eksperci uważają, że w historii Rzymu istniało dwóch bogów słońca w różnych okresach: najpierw Sol Indiges (deifikowane słońce), a następnie Sol Invictus (niepokonane słońce). Do dziś w niektórych językach romańskich można dostrzec związek z bogiem słońca w słowie oznaczającym słońce: sol w hiszpańskim i portugalskim, soleil we francuskim, sole we włoskim. Oczywiście angielskie słowo solstice jest również związane z rzymskim bogiem słońca; wiemy, że 25 grudnia niektórzy Rzymianie świętowali przesilenie zimowe festiwalem Dies Natalis Solis Invicti (Urodziny Niepokonanego Słońca).
Srebrny dysk przedstawiający Sol, III wiek, British Museum, Londyn
Sol (nordycka)
Sol była boginią słońca i siostrą Mani, boga księżyca. Razem jeździły po niebie na rydwanach, prowadząc słońce i księżyc po ich ścieżkach. Według mitu musieli jechać szybko, ponieważ ścigały ich dwa wilki o imionach Skoll („Kpina”) i Hati („Nienawiść”). Przepowiedziano, że pewnego dnia wilki dogonią Sol i Mani, a bóstwa zostaną pochłonięte w ramach Ragnarok, straszliwej bitwy między dobrem a złem.
Wilki ścigające Sol i Mani autorstwa J.C. Dollmana (1909)
Inti (Inkowie)
Inkowie wierzyli, że ich bóg słońca, Inti, był ich przodkiem; według jednego z mitów, Manco Cápac, założyciel cywilizacji Inków, był synem Inti. Siostrą i małżonką Inti była Mama Quilla, bogini księżyca. Inkowie bardzo poważnie traktowali kult swojego boga słońca, ponieważ polegali na słońcu, aby uprawiać swoje plony; zostawiali ofiary dla Inti w dedykowanych świątyniach słońca. Inti był przedstawiany z ludzką twarzą – pokazującą jego rolę jako przodka – otoczoną promieniami słońca. Do dziś jego wizerunek można znaleźć w symbolach krajów, które kiedyś należały do Imperium Inków; na przykład Inti znajduje się na fladze Argentyny.
Przedstawienie Inti na dysku, Bode-Museum, Berlin
Huitzilopochtli (Aztekowie)
Aztekowie nazywali siebie ludem słońca, co oznacza, że byli ludem Huitzilopochtli, ich boga słońca. To okrutne bóstwo było również bogiem wojny. Według azteckiej legendy Huitzilopochtli został skrzywdzony przez swoje rodzeństwo jeszcze przed narodzinami: planowali go zabić. Wyrwał się z łona matki i zabił swoją siostrę (która stała się księżycem), a następnie ścigał swoich braci, którzy rozproszyli się i stali się gwiazdami. Huitzilopochtli, płonąc z wściekłości, stał się słońcem i od tego czasu nadal ścigał swoich braci i siostrę po niebie.
Huitzilopochtli przedstawiony w Codex Borbonicus, napisanym przez azteckich kapłanów
Ra (Egipcjanin)
Ra, bóg słońca, żeglował po niebie w słonecznej barce (łodzi). Był bardzo ważnym bóstwem, bogiem porządku, królów i nieba. Był pierwszym bogiem, samotnym w pierwotnych wodach Nun, i to on stworzył wszystko; stąd był czczony jako Król Bogów. Władał wszystkim: niebem, ziemią i światem podziemnym. Często był przedstawiany z głową sokoła i dyskiem słonecznym reprezentującym Oko Ra, potężny symbol naładowany niszczycielską siłą słońca, który mógł być używany do ochrony.
Ra depicted in the tomb of Tausert and Setnakht, Valley of the Kings, Luxor
Źródła zdjęć: 1) Stig Alenas/Shutterstock; 2) Gryffindor/Wikipedia; 3) British Museum; 4) public domain/Wikipedia; 5) public domain/Wikipedia; 6) public domain/Wikipedia; 7) Stig Alenas/Shutterstock.