Baśń stara jak czas:
romans i główne wątki literatury
Co było, będzie znowu,
co było zrobione, będzie zrobione ponownie;
nie ma nic nowego pod słońcem.
– Eklezjastes 1:9
Oryginalność jest jedną z kluczowych kwestii dla autora. Oczywiście, że chcę napisać książkę, która jest świeża i wyjątkowa. Nowość jest tym, co przyciąga czytelnika i utrzymuje jego zainteresowanie. Ale czy kiedykolwiek pomyślałeś, że jeśli chodzi o pisanie, „nowe” nie jest całkowicie nowe – jest to po prostu nowy zwrot w starej opowieści?
Ci, którzy studiują rzemiosło pisarskie, identyfikują podstawowe wątki w literaturze, na których – ich zdaniem – opierają się wszystkie historie. Nie zawsze jednak są zgodni co do tego, czym są te wątki.
Oto jedna z iteracji:
- Bohater jest zniszczony przez fatalną wadę – pomyśl o Hamlecie.
- Bohater triumfuje dzięki cnocie lub stanowczości – pomyśl o Bridget Jones.
- Związek jest zagrożony, bo nie każdy może mieć to, czego chce – pomyśl Zmierzch.
- Dwoje ludzi zakochuje się w sobie, ale coś staje na drodze do ich szczęśliwego zakończenia – pomyśl o Romeo i Julii.
- Bohater wyrusza na wyprawę, aby zdobyć lub dostarczyć coś cennego – pomyśl o Władcy Pierścieni.
- Bohater jest prześladowany przez tajemnicę z przeszłości – pomyśl Rebecca.
- Bohater przechodzi przez trudny okres, ale zwycięża nad złymi ludźmi – pomyśl o Robin Hoodzie.
Christopher Booker w swojej książce The Seven Basic Plots (Siedem podstawowych wątków) kategoryzuje historie w następujący sposób:
- Pokonanie potwora – pomyśl Dracula.
- Od szmat do bogactwa – pomyśl o Jane Eyre.
- Wyprawa – pomyśl o Odysei.
- Podróż i powrót – pomyśl o Alicji w Krainie Czarów.
- Komedia – pomyśl o „Śnie nocy letniej”.
- Tragedia – pomyśl o Annie Kareninie.
- Odrodzenie – pomyśl o Pięknej i Bestii.
Tymczasem badacze z University of Vermont użyli algorytmu komputerowego do oceny 1737 historii i wymyślili sześć głównych wątków:
- Od szmaty do bogactwa (wzrost szczęścia)
- Tragedia, czyli bogactwo w szmaty (upadek szczęścia)
- Człowiek w dziurze (jesień-wschód)
- Ikar (wzlot – upadek)
- Kopciuszek (powstanie-opadnięcie-wstanie)
- Edyp (jesień – wschód – upadek)
Niezależnie od tego, jak zaklasyfikujemy tematy, które leżą u podstaw literatury pięknej, zawsze znajdzie się w niej miejsce na romans. Niektóre romanse są oczywiście tragediami, jak Wichrowe Wzgórza, Przeminęło z wiatrem czy Romeo i Julia. Ale romanse z happy-ever-after, gdzie oni są w? Według Bookera, wiele z nich czerpie z podstawowej historii komedii. Słowo „komedia” zwykle oznacza humor, ale w swoim tradycyjnym znaczeniu oznacza „utwór dramatyczny, w którym głównym motywem jest triumf nad niekorzystnymi okolicznościami, co prowadzi do pomyślnego lub szczęśliwego zakończenia” (Dictionary.com).
’Nie ma nic nowego pod słońcem…’ Nie do końca zgadzam się z tym sentymentem. Kiedy piszę nowy romans, jest on nowy – w pewnym sensie. Ale jest to również podążanie za wieloletnią tradycją, czerpanie ze starej historii, która „była robiona [i] będzie robiona ponownie”. W końcu romanse, które piszę, opowiadają najstarszą historię na świecie: o dwojgu ludzi, którzy się spotykają, zakochują i układają sobie wspólne życie. Opowieść stara jak czas”, jak to ujęto w disneyowskiej adaptacji Pięknej i Bestii.