Słynny „Ozymandiasz” naprawdę odcisnął swoje piętno w starożytnym Egipcie.
Kto przychodzi ci na myśl, gdy myślisz o faraonie? Wyobrażam sobie Tutenchamona, dzięki ekscytującemu odkryciu jego wypełnionego skarbami grobowca. Ale można się założyć, że myślisz również o człowieku o imieniu Ramzes, który był słynnym wielkim królem.
Ramzes II – dla Greków „Ozymandiasz” – był trzecim faraonem dziewiętnastej dynastii Nowego Państwa, panującym w latach 1279-1213 p.n.e.. Dlaczego więc ci, którzy przyszli po nim, nazywali go „Wielkim Przodkiem”?
Nie urodził się do tej roli, a jednak rządził tak, jakby tak było.
Ramzes II nie urodził się królem. Faraon Horemheb nie miał żyjących synów, którzy mogliby go zastąpić, więc wybrał człowieka na swojego następcę: Paramezesa. Paramesse przeszedł przez szeregi wojska, aby zostać wezyrem faraona i, co ważne, miał gotową linię sukcesji, z synem i wnukiem.
Jako faraon, Paramesse został Ramzesem I (Ramzes oznacza „zrodzony z Ra” – Ra był bogiem słońca. Ramzes może być również pisany jako Ramzes lub Ramzes). Paramesse panował tylko krótko przed śmiercią. Jego syn, Seti, został faraonem, a następnie syn Setiego, Ramzes II.
Ramzes II został księciem regentem w wieku 14 lat, po śmierci swojego brata, i bardzo poważnie podszedł do zadania zostania potężnym, silnym faraonem. Był tak imponujący w tej roli, że dziewięciu przyszłych faraonów przyjęło imię „Ramzes”.
Jako faraon, Ramzes II ugruntował swoje prawo do rządzenia, promując ideę, że był boskiego pochodzenia. Na przykład w jego świątyni grobowej w Luksorze dzieła sztuki przedstawiają Amona jako jego ojca. (Amun był bogiem słońca i powietrza). Oczywiście jako faraon Ramzes również był boski.
Posągi Ramzesa II przedstawionego jako bóg Ozyrys, świątynia w Karnaku
Rządził przez wiele dekad
Najdłużej panującym faraonem w historii Egiptu był Pepi II Neferkare, który rządził przez 94 lata. Ramzes II był drugim najdłużej panującym królem; panował przez 66 lat. Dało mu to dużo czasu na zbudowanie trwałego dziedzictwa i zapewniło narodowi egipskiemu stabilność i spójność.
Egipcjanie świętowali Ramzesa za jego długie rządy. W rzeczywistości mieli nawet specjalny festiwal w swoim kalendarzu, aby uczcić długoletniego faraona i zwiększyć jego potęgę. Festiwal Sed był skomplikowanym wydarzeniem pełnym rytuałów religijnych, ofiar i procesji, a po raz pierwszy odbył się w trzydziestym roku panowania faraona, a następnie co około cztery lata. Żyjący do dziewięćdziesiątki Ramzes został uhonorowany wieloma takimi festiwalami.
Młodszy Memnon, z Ramesseum (na wystawie w British Museum)
Miał bardzo dużą rodzinę
Ramzes II miał ponad 200 żon i konkubin. Jedną z jego ulubionych żon była Nefertari; po jej śmierci zbudował jej piękny grobowiec w Dolinie Królowych.
Reprodukcja dzieła sztuki z grobowca Nefertari, przedstawiającego królową grającą na senecie (na wystawie w muzeum The Met)
Ze swoimi żonami i kobietami ze swojego haremu Ramzes II spłodził więcej dzieci niż jakikolwiek inny faraon: uważa się, że miał 46 synów i 55 córek. Jego dzieci są przedstawione na kilku pomnikach zbudowanych przez Ramzesa II. Przeżył niektóre ze swoich dzieci, a po jego śmierci został zastąpiony przez trzynastego syna, Merneptaha, syna innej z jego ulubionych żon, Isetnofret.
Był on wielkim i płodnym budowniczym
Podczas swojego panowania Ramzes II podjął się największego programu budowlanego spośród wszystkich faraonów. Budował i przebudowywał świątynie i pomniki w całym Egipcie i Nubii, a nawet zbudował zupełnie nowe miasto, Pi-Ramesses, i uczynił je stolicą swojego królestwa.
Najbardziej znanymi dziełami architektonicznymi Ramzesa II są kolosalne świątynie Abu Simbel i Ramesseum.
W Abu Simbel dwie świątynie zostały wyrzeźbione w ścianie klifu: Wielka Świątynia Ramzesa II oraz Świątynia Hathor i Nefertari.
Wielka świątynia Ramzesa II
Świątynia Hathor i Nefertari
Niewiele pozostało do dziś z Ramesseum, ale w swoich czasach było ono wielkim świadectwem potęgi i chwały faraona. Sama biblioteka zawierała 10 000 zwojów papirusu.
Wraz z tymi dobrze znanymi zabytkami, Ramzes II pozostawił swój ślad w wielu innych świątyniach, często w postaci ogromnych posągów samego siebie.
Posąg w Świątyni Luksorskiej
Był zdeterminowany, by uczynić Egipt większym
National Geographic pisze, że „66-letnie panowanie Ramzesa II jest uważane za szczyt potęgi i chwały Egiptu”. W dużej mierze wynika to z siły faraona jako przywódcy wojskowego. Podczas swojego panowania rozpoczął kilka kampanii mających na celu zabezpieczenie granic kraju przed Hetytami, Nubijczykami, Libijczykami i Syryjczykami, prowadząc armię liczącą około 100 000 ludzi.
Ramzes II jest szczególnie pamiętany za poprowadzenie armii egipskiej w bitwie pod Kadesz w 1274 r. p.n.e. przeciwko Imperium Hetytów, która jest uważana za największą bitwę rydwanów w historii.
Ramzes II zabijający wrogów w bitwie pod Kadesz, Abu Simbel
Szesnaście lat po bitwie Ramzes II podpisał traktat pokojowy z Hetytami. Umowa, wyryta hieroglifami na steli w świątyni w Karnaku, jest najstarszym zachowanym traktatem pokojowym. Dziś jego kopia znajduje się w siedzibie Organizacji Narodów Zjednoczonych.
Zdjęcia: 1) Alberto Loyo/Shutterstock.com; 2) Bist/Shutterstock.com; 3) Natasha Jovanovic/Shutterstock.com; 4) domena publiczna, The Met; 5) Lu Yang/Shutterstock.com; 6) matias planas/Shutterstock.com; 7) AlexAnton/Shutterstock.com; 8) domena publiczna/Wikipedia.